原始社会（约前170万年——公元前21世纪）是人类产生之后所建立的第一个共同体，也就是人类历史的第一阶段。到目前为止，还没有发现世界上有哪个民族没有经历过原始社会。人类出现，原始社会也就产生了。但是它的消亡则各地参差不一。处于原始社会的人类生产力水平很低，生产资料都是公有制的。随着生产力水平的提高，出现产品的剩余之后，就出现了贫富分化和私有制，原先的共同分配和共同劳动的关系被破坏，而被阶级社会所取代。
约170万年前——约公元前21世纪：
•约170-1万年前 旧石器时代，以打制石器为标志
•约170万年前 元谋人生活在云南元谋一带
•约80—75万年前 蓝田人生活在陕西蓝田一带
•约70-20万年前 北京人生活在北京周口店一带，开始使用天然火
•约1.8万年前 北京山顶洞人，旧石器时代晚期，母系氏族公社，开始会人工取火，掌握磨制、钻孔技术
•公元前7000—5500年 磁山——裴李岗文化，母系氏族公社，进入新石器时代，以磨制石器为主，出现陶器和农业
•公元前5000—3300年 浙江余姚河姆渡文化、陕西西安半坡遗址，母系氏族公社，新石器时代早期
•公元前5000—3000年 河南三门峡渑池县仰韶文化，新石器时代中期
•公元前4300—2500年 山东大汶口文化，新石器时代中期
•公元前4000—3000年 内蒙古赤峰红山文化，母系氏族公社晚期
•公元前3800—2700年 甘肃临洮马家窑文化，新石器时代晚期
•公元前3300—2200年 浙江余杭良渚文化，新石器时代晚期，父系氏族公社
•公元前3000—2000年 龙山文化，也叫“黑陶文化”，新石器时代晚期，父系氏族公社
公元前3000—2000年 传说中的炎帝、黄帝、尧、舜、禹时期。阪泉之战，黄帝败炎帝，涿鹿之战，黄帝败蚩尤，黄帝命仓颉造文字，炎帝发明农业和医药，尧制定历法，禹铸九鼎，划九州，大禹治水。
黄帝时期
•黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，杀蚩尤
•史官沮诵、仓颉造文字
帝尧时期
•尧命羲和观测天象，制定历法，以三百六十六日为一年
•洪水为患，尧命鲧治之，九年功不成
•舜流共工于幽陵，放驩兜于崇山，迁三苗于三危，殛鲧于羽山。鲧作城郭
帝舜时期
•禹治水成功
