三国后期,有三个历史人物在军事上大放光彩,一个是蜀汉的姜维,另两位是曹魏的邓艾和钟会。此三人,才干卓越,名扬天下,被誉为“三杰”。抛开据长江之险的东吴,魏蜀两国之间的生死成败,就寄托在此三人身上。然而,这三人却先后栽在了当时一个名叫卫瓘的书生手里。
卫瓘(220年─291年),字伯玉,河东安邑人(今山西夏县北),出身于书法世家,三国时期魏国阌乡侯、侍中卫觊之子。卫瓘十岁丧父,承袭父爵,二十岁时成为尚书郎,由于德行高尚,秉公办事,其官运亨通,后历任通事郎、中书郎、散骑常侍、侍中,持节慰劳河北,转廷尉卿,与司马氏走得很近。
卫瓘出身官宦世家,年轻时于魏国仕官,历尚书郎、散骑常侍、侍中、廷尉等职。后以镇西军司、监军身份参与伐蜀战争。蜀汉亡后,与钟会一道逮捕邓艾,钟会谋反时,又成功平息叛乱,命田续杀邓艾父子。回师后转任督徐州诸军事、镇东将军,封菑阳侯。
西晋建立后,历任青州、幽州刺史、征东大将军等职,成功化解北方边境威胁,因功进爵菑阳公。后入朝为尚书令、侍中,又升任司空,领太子少傅。后逊位,拜太保。晋惠帝即位后,与贾后对立。
蜀汉末年,政治腐败,军民疲惫,败局已经显露。姜维也因受到排挤,带兵驻扎要塞剑阁,成都空虚。魏咸熙元年(263年),权臣司马昭派邓艾、钟会伐蜀,却又对他们很不放心,于是命卫瓘作监军,持符节监督邓艾、钟会的军事行动,并统兵一千人。后来,又命心腹贾充带领一万步骑兵进入汉中,都督关中、陇右诸军事,防备意外。从如此处心积虑地安排上,可见司马昭的奸雄之心。
邓艾、钟会出兵后不久,钟会率军逼近剑阁,与姜维展开了拉锯战;邓艾则出奇兵,偷渡阴平,直插蜀汉心脏地区。当时,蜀主刘禅正优哉游哉,面对突如其来的魏军,方寸大乱,人心汹汹,最终选择出降,蜀汉政权灭亡。此时的邓艾,自以为灭蜀有功,志骄意满,便以皇帝的名义封刘禅为骠骑将军,对蜀汉的官员封官进爵。闻讯后,姜维也放弃抵抗,违心投降钟会,二人也心怀异图。
钟会想占据成都,与司马昭分庭抗礼,必先除掉邓艾,于是与卫瓘一起秘奏司马昭,称邓艾僭越谋反。司马昭大怒,便让兵多将广的钟会收服邓艾。钟会很狡猾,他认为卫瓘兵马少,一定不是邓艾的对手,便派遣卫瓘去逮捕邓艾,想借邓艾之手杀掉卫瓘,他然后师出有名,名正言顺地将邓艾及其党羽一网打尽。
卫瓘很聪明,对钟会借刀杀人的伎俩心知肚明,于是趁夜抵达成都,却不直扑邓艾,而是向邓艾手下的将领发出告示,“称诏收艾,其余一无所问。”外围工作做好后,卫瓘余次日凌晨将尚未起床的邓艾父子捉获。随后,钟会率军入城,将胡烈等诸将全部囚禁,决意谋反。卫瓘不肯胁从,于是装病呕吐,骗过钟会,钟会放其出城。卫瓘出城后亲作檄文宣示诸军,讨伐钟会。钟会也率领亲信士兵出战,双方在蜀汉的宫廷内展开激战,最后钟会被杀,姜维自杀,祸乱平息。
钟会、姜维死后,真相大白,邓艾无罪。而此时,邓艾父子正在押往京师的路上,邓艾的心腹将士想追赶上槛车,准备解救邓艾回归成都。卫瓘认为他曾和钟会一起诬陷邓艾,担心一旦事情泄露,会遭到邓艾的报复,于是连忙派遣与邓艾有仇的护军田续至绵竹夜袭邓艾,最终邓艾父子被杀死。灭蜀后,一个功大骄矜不受节制,一个拥重兵图谋割据,一个假装投降心怀鬼胎,就这样邓艾、钟会、姜维,这三位三国后期一流的军事天才被一介书生卫瓘给干掉了。
灭蜀平叛后,卫瓘人气飙升。西晋建立后,卫瓘先后担任征东大将军、征北大将军,镇守青州、并州等地。咸宁四年(278年),卫瓘入朝担任尚书令、侍中、司空等宰相级别的高官,“为政清简,甚得朝野声誉”,深受晋武帝司马炎信任。看到太子司马衷难成大器,卫瓘忧心,一直想建议司马炎更换太子,但没有机会。后来,司马炎大宴文武,卫瓘假装喝醉了,跪在武帝御座前用手抚床说道:“此座可惜!”司马炎何其聪明,一听这话马上领悟了,但又不想换太子,于是说道:“公真大醉耶?”见皇帝铁了心,卫瓘再也没提及此事。
卫瓘的话,最终传到了太子妃贾南风耳朵里,贾南风因此对卫瓘怀恨在心。司马炎病死,太子司马衷即位,是为晋惠帝,由太傅杨骏辅政。杨骏被楚王司马玮诛杀后,卫瓘便与汝南王司马亮共辅朝政。不久,皇后贾南风找了个借口,联合司马玮免去了卫瓘的官位,并将卫瓘与子孙九人一同杀害,享年七十二岁。