青龙,又称苍龙、孟章,是中国古代神话传说中的形象,为“天之四灵”之一的东方之神,对应“四象”中的“东方七宿”。
据《星经》记载,早期的青龙形态生有羽翼。《文献通考》《丹铅总录笺证》《道园学古录》记载,青龙身体由二十八宿中的东边七星宿所组成,状似龙形,其中包括头长双角、身上披鳞,因五行中东属木而色青,且有颈部和颈根、肩膀和胁骨、心脏及尾巴。
先秦时期
青龙起初是指东方龙状的星宿名称,起源于上古星宿崇拜,在中国二十八星宿中,一开始是因为“东方七星宿”的排列形状像龙,因此青龙从先秦以来成为象征东方七宿与太昊的东方之神,在五行中属木,在八卦中对应震与巽,代表四象中的“少阳”、四季中的“春季”,同时也是天之东陆。在古人将东七宿组合想象成为龙形象后,又按阴阳五行给五方配色之说,因位于东方主木,代表色为“青”,故名“青龙”,从而衍生成具象化的兽类形态,呈为青色(苍色)之龙。根据对殷墟出土卜辞中天象资料的整理与研究的考证发现,在殷商早期的甲骨文上已有青龙等四象的形象产生。随后西周早期也有记载青龙形象的墓葬文物出土,但当时只有青/苍龙、白虎、朱雀、神鹿四象,后世“玄武”一象还未成型。
《楚辞·惜誓》记载:“苍龙蚴虬于左骖兮,白虎骋而为右騑。”《尚书·尧典》记载:“日永星火,以正仲夏。”孔传:“火,苍龙之中星,举中,则七星见。”(东方七宿(角、亢、氐、房、心、尾、箕)的总称,其状如一条龙);《墨子·贵义》记载:“且帝以甲乙杀青龙于东方,以丙丁杀赤龙于南方,以庚辛杀白龙于西方,以壬癸杀黑龙于北方。”
西汉时期
到了汉代时的五行学说中,青龙的象征含义又多了甲乙与春季。《淮南子·天文训》记载:“东方,木也,其帝太皞,其佐句芒,执规而治春,其神为岁星,其兽苍龙,其音角,其日甲乙。”(东方是木星,它的天帝是太嗥,辅佐大臣则是句芒,句芒执规尺而治理春季。东方的护神是岁星,它的代表兽物是苍龙,它代表的音是角音,日干用的是甲乙);“天神之贵者,莫贵于青龙,或曰天一,或曰太阴。青龙所居(一作太阴所居),不可背而可向,北斗所击,不可与敌,天地以设,分而为阴阳,阳生于阴,阴生于阳。……四维乃通,或死或生,万物乃成。”(被称为天神中最贵者的青龙,有着天一、太阴的别名,不能面向它行事,只能背对着,且认为青龙创造天地、四维、生死、万物);
《淮南子·地形训》记载:“偏土之气,御乎清天,清天八百岁生青曾,青曾八百岁生青澒,青澒八百岁生青金,青金八百岁生青龙,青龙入藏生青泉,青泉之埃上为青云,阴阳相薄为雷,激扬为电,上者就下,流水就通,而合于青海。”(东方偏土的气息上升到天上变成青天的云气,这云气再经过八百年的孕育就变成青曾,青曾再经过八百年的孕育就生成青汞,青汞再经过八百年的孕育就变成铅,铅再需要八百年的孕育就变成青龙,青龙理伏在地下变成了青泉,青泉的精微气尘往上升腾成为青云。阴气和阳气在相互的压迫下生成了雷鸣,激烈撞击就生成了闪电,高处云气遇到低处的云气,冷热气流相互交接就形成了雨水,落回大地,便汇聚到河流中,最后流进青海);《史记·封禅书》记载:“秦始皇既并天下而帝,或曰:“黄帝得土德,黄龙地蚓见。夏得木德,青龙止于郊(一作生于郊),草木畅茂。”
东汉时期
《灵宪》记载:“苍龙连蜷于左,白虎猛据于右,朱雀奋翼于前,灵龟圈脊于后(一作首于后),黄龙(一作黄神)轩辕于中,则是轩辕一星。”《三辅黄图》卷三记载:“苍龙、白虎、朱雀、玄武,天之四灵,以正四方,王者制宫阙殿阁取法焉。”《白虎通义·卷三·五行》记载:“少阳见寅,寅者,演也,律中大蔟,律之言率,所以率气令生也;卯者,茂也,律中夹钟;衰于辰,辰震也,律中姑洗。其日甲乙者,万物孚甲也;乙者,物蕃屈有节欲出。时为春,春之为言蠢,蠢动也。位在东方,其色青,其音角,角者,气动耀也,其帝太皞,皞者,大起万物扰也。其神勾芒(句芒),勾芒者,物之始生,芒之为言萌也。其精青龙,阴中阳。”《论衡·难岁》记载:“且太岁,天别神也,与青龙无异。龙之体不过数千丈,如令神者宜长大,饶之数万丈,令体掩北方,当言太岁在北方,不当言在子。”《通占大象历星经》记载:“角二星,为天门寿星金星,春夏为火,秋冬为水,苍龙角也。东方首宿南左角名天津苍色为列宿之长。”(以角为名的两个星宿是青龙的双角(即角宿),是位于室女座天区的寿星和金星,春天与夏天的属性是火系,秋天和冬天的属性是水系,象征苍龙头上的角,东方七宿星为龙形、属木而色青的朝南左角宿是首个带头的列位星宿)