青龙，又称苍龙、孟章，是中国古代神话传说中的形象，为“天之四灵”之一的东方之神，对应“四象”中的“东方七宿”。
据《星经》记载，早期的青龙形态生有羽翼。《文献通考》《丹铅总录笺证》《道园学古录》记载，青龙身体由二十八宿中的东边七星宿所组成，状似龙形，其中包括头长双角、身上披鳞，因五行中东属木而色青，且有颈部和颈根、肩膀和胁骨、心脏及尾巴。
先秦时期
青龙起初是指东方龙状的星宿名称，起源于上古星宿崇拜，在中国二十八星宿中，一开始是因为“东方七星宿”的排列形状像龙，因此青龙从先秦以来成为象征东方七宿与太昊的东方之神，在五行中属木，在八卦中对应震与巽，代表四象中的“少阳”、四季中的“春季”，同时也是天之东陆。在古人将东七宿组合想象成为龙形象后，又按阴阳五行给五方配色之说，因位于东方主木，代表色为“青”，故名“青龙”，从而衍生成具象化的兽类形态，呈为青色（苍色）之龙。根据对殷墟出土卜辞中天象资料的整理与研究的考证发现，在殷商早期的甲骨文上已有青龙等四象的形象产生。随后西周早期也有记载青龙形象的墓葬文物出土，但当时只有青/苍龙、白虎、朱雀、神鹿四象，后世“玄武”一象还未成型。
《楚辞·惜誓》记载：“苍龙蚴虬于左骖兮，白虎骋而为右騑。”《尚书·尧典》记载：“日永星火，以正仲夏。”孔传：“火，苍龙之中星，举中，则七星见。”（东方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的总称，其状如一条龙）；《墨子·贵义》记载：“且帝以甲乙杀青龙于东方，以丙丁杀赤龙于南方，以庚辛杀白龙于西方，以壬癸杀黑龙于北方。”
西汉时期
到了汉代时的五行学说中，青龙的象征含义又多了甲乙与春季。《淮南子·天文训》记载：“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。”（东方是木星，它的天帝是太嗥，辅佐大臣则是句芒，句芒执规尺而治理春季。东方的护神是岁星，它的代表兽物是苍龙，它代表的音是角音，日干用的是甲乙）；“天神之贵者，莫贵于青龙，或曰天一，或曰太阴。青龙所居（一作太阴所居），不可背而可向，北斗所击，不可与敌，天地以设，分而为阴阳，阳生于阴，阴生于阳。……四维乃通，或死或生，万物乃成。”（被称为天神中最贵者的青龙，有着天一、太阴的别名，不能面向它行事，只能背对着，且认为青龙创造天地、四维、生死、万物）；
《淮南子·地形训》记载：“偏土之气，御乎清天，清天八百岁生青曾，青曾八百岁生青澒，青澒八百岁生青金，青金八百岁生青龙，青龙入藏生青泉，青泉之埃上为青云，阴阳相薄为雷，激扬为电，上者就下，流水就通，而合于青海。”（东方偏土的气息上升到天上变成青天的云气，这云气再经过八百年的孕育就变成青曾，青曾再经过八百年的孕育就生成青汞，青汞再经过八百年的孕育就变成铅，铅再需要八百年的孕育就变成青龙，青龙理伏在地下变成了青泉，青泉的精微气尘往上升腾成为青云。阴气和阳气在相互的压迫下生成了雷鸣，激烈撞击就生成了闪电，高处云气遇到低处的云气，冷热气流相互交接就形成了雨水，落回大地，便汇聚到河流中，最后流进青海）；《史记·封禅书》记载：“秦始皇既并天下而帝，或曰：“黄帝得土德，黄龙地蚓见。夏得木德，青龙止于郊（一作生于郊），草木畅茂。”
东汉时期
《灵宪》记载：“苍龙连蜷于左，白虎猛据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈脊于后（一作首于后），黄龙（一作黄神）轩辕于中，则是轩辕一星。”《三辅黄图》卷三记载：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。”《白虎通义·卷三·五行》记载：“少阳见寅，寅者，演也，律中大蔟，律之言率，所以率气令生也；卯者，茂也，律中夹钟；衰于辰，辰震也，律中姑洗。其日甲乙者，万物孚甲也；乙者，物蕃屈有节欲出。时为春，春之为言蠢，蠢动也。位在东方，其色青，其音角，角者，气动耀也，其帝太皞，皞者，大起万物扰也。其神勾芒（句芒），勾芒者，物之始生，芒之为言萌也。其精青龙，阴中阳。”《论衡·难岁》记载：“且太岁，天别神也，与青龙无异。龙之体不过数千丈，如令神者宜长大，饶之数万丈，令体掩北方，当言太岁在北方，不当言在子。”《通占大象历星经》记载：“角二星，为天门寿星金星，春夏为火，秋冬为水，苍龙角也。东方首宿南左角名天津苍色为列宿之长。”（以角为名的两个星宿是青龙的双角（即角宿），是位于室女座天区的寿星和金星，春天与夏天的属性是火系，秋天和冬天的属性是水系，象征苍龙头上的角，东方七宿星为龙形、属木而色青的朝南左角宿是首个带头的列位星宿）
